80e Anniversaire de la Libération – Les gardiens du temple
Le 80ème anniversaire de la Libération, sera célébré à Batzendorf, Niederschaeffolsheim et Wahlenheim le 15 septembre 2024. Pourquoi et comment ? Eurojournalist en révèle dès à présent quelques éléments.

(Jean-Marc Claus) – Pleinement impliqués dans l’organisation de la journée commémorative du 15 septembre prochain, les deux hommes dont la rencontre remonte à 2022, font preuve d’une remarquable efficacité et montre d’une complicité soulignant le formidable potentiel des collaborations intergénérationnelles. Tout à commencé avec la recherche par Damien Bauer de quelqu’un en lien avec les autorités militaires, en vue d’une remise de la Légion d’Honneur à un vétéran de la 42th Infantry Division US (Rainbow). Passionné depuis l’enfance par l’histoire contemporaine, cet ouvrier aujourd’hui quadragénaire, a fait à l’époque de manière fortuite, la connaissance du Général Jean-Marc Degoulange maintenant sexagénaire.
Depuis lors, des liens se sont créés, ainsi c’est donc naturellement, qu’informé du voyage mémoriel amenant les familles des vétérans de la 79th Infantry Division US (Cross of Lorraine) à Lunéville et impliqué dans le projet d’associer ces derniers à la cérémonie de commémoration de la libération des trois communes, Damien Bauer a proposé les services de son complice et ami. Entré à l’armée comme appelé en tant qu’aspirant et engagé parce qu’on « ne le trouvait pas trop mauvais » (sic), Jean-Marc Degoulange y a fait carrière jusqu’en 2012 dans le domaine du renseignement. A ce propos, l’association qu’il préside tient actuellement à Haguenau, une très intéressante exposition pouvant compléter celle qui se tiendra à l’Espace Sportif et Culturel de Niederschaeffolsheim.
Développant comme un plan de bataille, l’organisation de la cérémonie d’inauguration de la stèle qui sera installée à l’intersection des Routes Départementales 139 et 444, le militaire en retraite se montre intraitable sur son déroulement. « Je serai le maître des horloges », dit-il non sans humour, mais avec fermeté. Or, vu le nombre de personnes et d’organismes impliqués dans ce moment sur une faible surface de terrain, il lui en faut de la fermeté à celui qui est également en charge du protocole. Deux de ses diverses fonctions au sein du collectif d’organisation, où il assure également une précieuse mission de conseil.
Damien Bauer qui met un point d’honneur à rendre hommage aux libérateurs chaque année en divers lieux de la région, se distingue par une volonté farouche de « rester humble » (sic). Ainsi a-t-il fallu se montrer persuasif pour le convaincre d’accepter d’apparaître dans cet article. Pourtant, son exemple mérite d’être connu, car il n’a absolument rien d’un coupeur de ruban tricolore, « se réveillant tous les dix ans » (sic). Il vit comme un devoir et un honneur, « d’entretenir le souvenir en permanence » (sic). Il est d’ailleurs membre de la 79th Infantry Division Association (Trailblazer). Accueillant régulièrement des familles de vétérans, il envisage de créer sa propre agence de voyages mémoriels dans la région.
Le monument inauguré le 15 septembre prochain, sera le premier en Alsace honorant la 79th Infantry Division US, souligne t-il avec émotion. Une émotion que pour sa part, ne laisse pas apparaître le Général Degoulange, mais l‘énergie qu’il déploie dans l’organisation de l’événement, montre bien qu’il ne s’agit pas pour lui de juste expédier une affaire courante. Bien plus que de précieux auxiliaires, les deux hommes font partie des pièces maîtresses du dispositif. C’est ainsi qu’on peut les qualifier de « gardiens du temple », en cela que le temple dont il est ici question, s’apparente à la conception antique du « palais de la mémoire » dont découle aujourd’hui la méthode des loci.
Le souvenir se conserve seulement s’il est entretenu et transmis, or seule la vie le permet. Enfermer l’Histoire dans d’austères musées et de savants ouvrages, ne favorise pas son appropriation par tout-un-chacun. Par contre, sa réinscription dans le présent et le domaine public, peut se faire aisément par des voyages mémoriels, des expositions attrayantes, des monuments commémoratifs avec panneaux explicatifs, des cérémonies impliquant la société dite civile, des reconstitutions à petite ou grande échelle, des échanges avec ses acteurs ou leurs descendants.
Or, c’est dans cette dynamique mémorielle que s’inscrivent le Général Jean-Marc Degoulange et Damien Bauer, souhaitant vivement comme tous les bénévoles impliqués dans l’événement, que leur travail acharné porte ses fruits, non seulement le 15 septembre, mais aussi au-delà de cette date.
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