L’Europe ici et ailleurs (1) – Le Kulturhaus de Kehl

Le Kulturhaus Kehl, un endroit qui s'adresse à un public franco-allemand. Foto: Théo Bornier / Oscar Louimaire / CC-BY 2.0

(Théo Bornier / Oscar Louimaire) – Le bâtiment qui abrite aujourd’hui le Kulturhaus à Kehl, n’a pas toujours eu vocation culturelle. Construit en 1926, il accueillait autrefois la Realschule Tulla, un établissement scolaire de la ville de Kehl, avant de connaître une toute nouvelle destinée. Son architecture Art déco en fait aujourd’hui une rareté : nombre d’édifices de ce style ont disparu en Allemagne, détruits pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui rend ce témoin d’une autre époque d’autant plus précieux aux yeux des historiens et des amateurs de patrimoine. Celui-ci a traversé les décennies en conservant plusieurs éléments d’origine remarquables, à commencer par un plafond à caissons, un escalier aux lignes géométriques très modernes pour l’époque, ainsi que plusieurs puits en pierre qui témoignent du savoir-faire architectural du début du XXe siècle.

Ce patrimoine a nécessité quatre années de travaux de restauration, pour un coût avoisinant les dix millions d’euros, avant que le lieu ne rouvre enfin ses portes en septembre 2019 sous sa nouvelle identité de Kulturhaus, littéralement la « maison de la culture ». Aujourd’hui, ce lieu culturel s’adresse autant au public kehlois qu’au public strasbourgeois – un endroit d’une culture européenne !

Cette renaissance n’est pas passée inaperçue auprès des habitants de Kehl, nombreux à être attachés à cet ancien lycée qui fait partie de la mémoire collective de la ville. Le Kulturhaus doit d’ailleurs une partie de sa popularité à son fonctionnement même : loin d’être un simple lieu de diffusion culturelle, il repose sur un mode participatif où les acteurs culturels locaux élaborent ensemble la programmation artistique, musicale et culturelle, plutôt que de se la voir imposer depuis l’extérieur. Cette dimension collaborative, associée à la valeur patrimoniale du bâtiment, explique en grande partie l’engouement suscité par son ouverture et la place qu’il occupe désormais dans le paysage culturel local.

Aujourd’hui, le cœur du Kulturhaus est une salle d’environ 130 places, pensée pour accueillir aussi bien des concerts rock et pop que des soirées slam, des lectures, des représentations théâtrales ou même des soirées jeux de société. À ces propositions s’ajoutent les cours dispensés par l’Atelier Kehl et la Volkshochschule : langues (dont certains enseignés en français), arts plastiques, photographie, yoga ou encore danse afro, autant de disciplines qui font du lieu un véritable carrefour des pratiques culturelles et artistiques. L’accès à ces cours est ouvert à tous ceux qui souhaitent s’inscrire, sans condition particulière, tandis que les spectacles de la grande salle visent en particulier les jeunes et les familles, dans une volonté affichée de toucher un public large et intergénérationnel.

Le Kulturcafé, pensé pour accompagner concerts et expositions d’un café convivial où les visiteurs pourront se retrouver avant ou après les représentations, est lui situé dans un cadre idéal pour les événements et célébrations privés.

Le Kulturhaus entend poursuivre sur cette dynamique participative en renouvelant régulièrement sa programmation : nouveaux concerts, sessions de slam, lectures, pièces de théâtre et cycles de cours viendront prochainement enrichir l’offre du lieu, au fil des saisons et des envies des acteurs culturels qui la font vivre.

La ville de Kehl publie et met à jour l’agenda des événements à venir sur son site officiel, où chacun peut suivre l’actualité de ce bâtiment centenaire devenu, en quelques mois, l’un des rendez-vous culturels incontournables de la ville. Entre mémoire architecturale et vie culturelle tournée vers l’avenir, le Kulturhaus s’impose déjà comme un symbole de la capacité de Kehl à faire dialoguer son passé avec les attentes de ses habitants d’aujourd’hui.