Un successeur PSD à la Présidence du Portugal ?

C’est à Fafe, en compagnie de son épouse Rosa Sofia Salazar, que Luís Marques Mendes a annoncé sa candidature à la Présidence de la République en février dernier. Foto: Agencia Lusa / Wikimedia Commons / CC-BY 3.0

(Jean-Marc Claus) – Annonçant sa candidature à la Présidence de la République portugaise dès février dernier depuis la ville de son enfance, Luís Manuel Gonçalves Marques Mendes s’est mis en campagne très tôt. Soutenu par l’actuel premier ministre Luís Montenegro, issu lui aussi du Partido Social Democrata (PSD) de centre-droite, il a pour symboliquement signifier son indépendance, rendu sa carte du PSD qu’il présida de 2005 à 2007.

Luís Marques Mendes regrette de ne pas avoir eu, au cours de sa carrière,beaucoup de temps à consacrer à ses trois enfants, et révèle que son épouse Rosa Sofia Salazar est prête à l’aider à se présenter à la présidence. Il se prévaut du soutien du premier ministre Luís Montenegro et d’une longue expérience politique. Expérience qu’il met en avant pour tacler son principal rival en termes de popularité, et enfonce le clou en disant « Il n’y a pas de présidence sans politique… » et « …l’heure n’est ni aux aventures, ni aux coups d’épée dans l’eau ».

Il a choisi trois grandes causes, après s’être mis à l’écoute de ses concitoyens : l’ambition, la stabilité et l’éthique. Son site web de campagne manque encore de contenu, mais son comité d’honneur présidé par l’ancienne ministre de la santé Leonor Beleza, compte quelques pointures dont la romancière Alice Vieira. Sa possible candidature avait été évoquée dès l’été 2023, puis l’idée a fait son chemin. Mais selon Francisco Rodrigues dos Santos, ancien président du Partido do Centro Democrático Social – Partido Popular (CDS-PP) qui s’était exprimé en avril dernier, Luís Marques Mendes aurait déjà passé plusieurs années à se préparer. La droite conservatrice soutiendra-t-elle alors le candidat de centre-droite ?

De l’âge de 19 ans, vice-président du conseil municipal de Fafe, à 67 ans Président de la République s’il est élu, en passant par la députation, les cabinets ministériels, les émissions de télévision où il était commentateur politique et le PSD qu’il dirigea brièvement, Luís Marques Mendes couronnerait ainsi sa carrière par un poste qui n’est pas juste prestigieux. Rappelons à cet effet qu’au Portugal, le Président de la République n’a rien d’une potiche, et donc que son rôle ne consiste pas qu’à couper des rubans bicolores. Apparaissant comme un Monsieur Propre du PSD, il avait du temps de sa présidence du parti, approuvé une révision statutaire instaurant l’élection du président au suffrage direct, et empêché que des élus visés par des procédures judiciaires en cours, candidatent à cette fonction.

Mais son urbanité, du moins apparente, avec le sulfureux Silvio Berlusconi, ne va-t-elle pas lui nuire ? Il est vrai qu’en voyant la photo à vingt ans d’âge, on peut penser que non, car il a clairement pris position en 2022, jugeant la victoire de l’extrême-droite en Italie « terrible pour la démocratie » et souligné benoîtement qu’un gouvernement d’extrême-droite manque de conviction européenne. C’est peu de le dire !