Les « guaguas » ont la cote aux Canaries

La Gare des Autobus ou Estación de Guaguas de Valle Gran Rey à La Gomera en septembre 2023. Foto: JM Claus / CC-BY 2.0

(Jean-Marc Claus) – Un récent article de Radio TeleVisión Canaria (RTVC), annonce que le nombre d’usagers des bus dans l’archipel a, pour le transport urbain, augmenté de 48,5% en septembre par rapport au même mois l’an dernier. Chiffre à mettre en perspective avec celui du niveau national, où l’augmentation est de 21,2% pour la même période. Sur les 450,726 millions de passagers empruntant les bus urbains espagnols en septembre 2023, ceux transportés aux Iles Canaries étaient au nombre de 7,724 millions.

Selon les chiffres de l’Instituto Nacional de Estadística (INE), la Communauté Autonome des Canaries est en tête. Une très bonne chose, dans un archipel où les agences de locations de voitures font florès, car les bus dits urbains n’assurent pas que des liaisons urbaines. Ils permettent de se déplacer tant dans une ville que d’une localité à l’autre. Ainsi, dans une île de petite taille comme La Gomera, le réseau de bus en dessert une très grande partie. Chose à savoir pour les touristes ne souhaitant pas louer de voitures.

Foto: Eddy Verschueren / Wikimedia Commons / CC-BY 2.0

Chaque mode de déplacement procède d’une démarche particulière, et si les visiteurs louent préférentiellement des véhicules afin de jouir d’une plus grande liberté, les locaux ont souvent recours aux bus pour lesquels ils prennent des cartes d’abonnements. Des offres spécifiques peuvent faire le bonheur de résidents temporaires, comme par exemple à Tenerife la carte « bono-bus » payée 12 ou 30€, chaque trajet en est alors décompté à un prix inférieur à celui du billet unique.

Par exemple, pour Playa de las Americas – Santa Cruz de Tenerife, soit un trajet de 77 km pour lesquels il est demandé 9 € en billet unique, avec une carte « bono-bus » seulement 5,95€ sont décomptés de sa valeur, ce qui fait une réduction d’environ un tiers. Sur un trajet plus court comme Santa Cruz de Tenerife – Puerto de la Cruz, soit 34 km, le billet unique vaut 5 €, alors que de la carte « bono-bus », seulement 3,30 € sont décomptés. Si d’aventure la carte « bono-bus » n’est pas suffisante pour couvrir un transport, la différence se règle en espèces au chauffeur.

Mais pourquoi appelle-t-on les bus « guaguas » aux Canaries  ? Ce terme vient de Cuba, qui a appartenu à la Couronne d’Espagne jusqu’à 1898. Des immigrants canariens s’y trouvant alors, y ont vu arriver les premiers autocars lorsque l’île est passée sous contrôle étasunien. Ce véhicule, nommé en anglais « wagon » (chariot), est devenu « guaga » pour les migrants retournant aux Canaries. Mais une autre version fait mention de la société de transport « Washington & Walton and Company Incorporated », abrégée en Wa & Wa Co. Inc. et sérigraphiée Wa-Wa sur ses véhicules. Ce qui explique la prononciation « oua-oua », renforcée par le fait qu’en Amérique Latine et dans certaines régions d’Espagne, à l’oral, le « g » de « gua » n’est souvent pas prononcé.