« Des médecins, pas des bombes ! »

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(Jean-Marc Claus) – Le professeur d’université Leyde Ernesto Rodríguez, actuellement directeur adjoint chargé de l’Institut Supérieur des Relations Internationales Raúl Roa García (ISRI) à La Havane, s’est déjà exprimé dans nos colonnes à propos de la pandémie de Covid-19 en Europe. Aujourd’hui, il répond aux questions concernant la situation sanitaire au Cuba et la recherche vaccinale en cours dans l’île.

Le Sars-CoV-2, responsable de la pandémie de Covid-19, n’a pas épargné Cuba. De quelle manière affecte-t-il les différents territoires de l’île ?

Leyde Ernesto Rodríguez : De mars à décembre 2020, Cuba a été faiblement impacté par la Covid-19, si on le compare aux pays de l’hémisphère nord en pleine catastrophe humanitaire, comme cela s’est produit aux USA. Cependant, depuis janvier, avec la « nouvelle normalité », c’est-à-dire la fin du confinement qui, en plusieurs phases, a duré de mars à novembre, il y a un rebond de la pandémie. Aujourd’hui, le virus se propage dans presque toutes les provinces du pays. Le 10 janvier, pour une population de 11,1 million d’habitants, 5.715 cas avaient été signalés dans les hôpitaux, dont 2.808 confirmés, c’est-à-dire actifs, soit le nombre le plus élevé depuis le début de la pandémie. Les institutions sanitaires et l’état cubain contrôlent la situation épidémiologique.

L’Institut de Vaccination Finlay (IFV) a annoncé l’arrivée prochaine d’un vaccin cubain. Pouvez-vous nous en dire plus ?

LER : Actuellement, quatre vaccins anti-Covid-19 sont en phase d’essais cliniques sur des volontaires. L’Institut Finlay développe à Cuba deux vaccins appelés « Soberana 01 » et « Soberana 02 ». D’autre part, les vaccins « Mambisa » (CIGB-669) et « Abdala » (CIGB-66) développés par les chercheurs du Centre pour le Génie Génétique et la Biotechnologie (CIGB) – une entité appartenant au « BioCubaFarma Business Group » – sont également en cours d’essais cliniques à La Havane et à Santiago de Cuba. La méthode d’administration du vaccin « Mambisa », destiné aux personnes ne pouvant recevoir des injections, est intranasale, par pulvérisation sur la muqueuse. Quant au vaccin « Abdala », son mode d’administration est plus classiquement intramusculaire.

Le Gouvernement cubain compte vacciner, au cours du premier semestre 2021, les 11 millions d’habitants du pays. Sur quelles structures allez-vous vous appuyer pour réaliser cela ?

LER : Le système national de santé de Cuba a réussi à garantir une réponse efficace et équitable à la Covid-19. La couverture sanitaire universelle et gratuite, basée sur les soins primaires, est basée sur le principe d’équité. Ainsi, les ressources les plus importantes sont allouées aux territoires et aux couches sociales les plus défavorisés. C’est-à-dire là où les risques sanitaires sont les plus importants. Ensuite, on progresse dans l’échelle sociale et vers les territoires plus favorisés. Dans les villes, chaque quartier a, comme chaque village, une maison médicale. Un réseau national de cliniques de médecine familiales a été mis en place dans les quartiers, avec un médecin et une infirmière pour 120 à 150 familles, soit 500 à 800 personnes. Les laboratoires, les polycliniques et les hôpitaux ruraux ont renforcé leurs compétences et leurs offres de soins. Le système de santé publique de Cuba compte 90.000 médecins et 84.000 infirmières. Il est doté d’une industrie pharmaceutique produisant localement 63% de ses médicaments. Il n’a plus à démontrer sa capacité à gérer les urgences sanitaires, et à développer des coopérations Sud-Sud avec d’autres pays.

Ce vaccin, sera t-il disponible et accessible en dehors de l’île ?

LER : À Cuba, la médecine et la science sont au service du peuple et de l’humanité. C’est pourquoi, malgré le blocus économique, commercial et financier imposé par les Etats-Unis, nous avons toujours été solidaires de nombreux pays, dont ceux de l‘hémisphère sud. Les « brigades médicales Henry Reeve » ont affronté la Covid-19 dans près de 40 pays différents, dont l’Italie et  Andorre, comme ils l’ont fait auparavant en Afrique lors de l’épidémie d’Ebola, ou en Amérique Latine et au Pakistan lors de catastrophes naturelles. Produire ces vaccins, sous la contrainte du blocus américain rendant les matières premières rares et les intrants très coûteux, constitue un grand effort pour la nation cubaine. Mais nous fournirons tous les efforts nécessaires, toute la population sera vaccinée et nous serons, comme toujours, solidaires des autres peuples dont certains vivent dans des conditions beaucoup plus difficiles que Cuba.

Est-il prévu que des brigades médicales internationales partent vacciner des populations dans des pays acceptant votre aide ?

LER : Les médecins cubains sont toujours prêts à apporter de l’aide humanitaire aux peuples dans le besoin. Le concept révolutionnaire et humaniste de Cuba tient dans la formule « Des médecins, pas des bombes ! ». Nous sommes un petit pays pacifique et solidaire, qui souhaite le bien-être et le progrès de toute l’humanité. Cuba n’est pas un pays belliqueux : nous défendons la vie et la solidarité. Nous n’exportons pas d’armes et ne fomentons pas de guerres à la surface du globe.

Merci beaucoup, Monsieur Rodríguez, pour vos réponses. Nous reviendrons vers vous pour faire le point sur la campagne de vaccination à Cuba.